Der Vorstand des Vereins Forum Nachhaltiger Kakao e.V. hat Merit Buama zur neuen Vorsitzenden gewählt. Sie ist bei der Alfred Ritter GmbH & Co. KG für Kakaoprogramme weltweit zuständig und begleitet das Forum Nachhaltiger Kakao bereits seit mehreren Jahren. Ihre Aufgabe sieht sie vor allem in der Gestaltung eines Konsenses der Forumsmitglieder: „Das Forum ist ein Gemeinschaftsprojekt verschiedenster Akteure, was aber nicht bedeutet, dass Diskussionen innerhalb der Mitglieder nicht auch konstruktiv kritisch geführt werden dürfen“, so Buama. Auch die Stärkung der Vorreiterrolle des Forum Nachhaltiger Kakao sehe sie als Kernelement der Forumsarbeit. Als stellvertretende Vorsitzende wurden Evelyn Bahn (INKOTA-netzwerk e.V.) und Florian Schütze (Schwarz-Gruppe) wiedergewählt. Die studierte Agrarökonomin Buama tritt die Nachfolge des langjährigen Vorstandsvorsitzenden Wolf Kropp-Büttner an, der sich nicht erneut zur Wahl gestellt hatte. Er wird dem Forum jedoch als Mitglied erhalten bleiben.
Vor ihrer Zeit bei Ritter arbeitete Buama vom Standort Ghana aus für die Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) GmbH als Beraterin in regionalen Agrarvorhaben. Dabei lag ihr Fokus auf den betriebswirtschaftlichen Aspekten bei der Förderung von Kleinbäuerinnen und -bauern, wobei sie Aktivitäten in Côte d’Ivoire, Ghana, Togo, Nigeria und Kamerun betreute. Bereits dort beschäftigte sie sich thematisch unter anderem mit Kakao, beispielsweise in der Professionalisierung von Kooperativen. Die vor Ort herrschende Armut, die Kinderarbeit und die Entwaldung seien große Herausforderungen im westafrikanischen Kakaosektor: „Es bedarf eines Strukturwandels im Kakaoanbau, dessen Gestaltung aufgrund der vielschichtigen Anforderungen und der großen Anzahl an Akteuren viele Herausforderungen mit sich bringt“, sagt sie.
Den Vorstand des Forum Nachhaltiger Kakao komplettieren Dr. Artur Ickstadt (Bundesministerium für Ernährung und Landwirtschaft BMEL), Sebastian Lesch (Bundesministerium für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung BMZ), Dr. Torben Erbrath (Bundesverband der Deutschen Süßwarenindustrie BDSI), Christian Mieles (Bundesverband des Deutschen Lebensmittelhandels BVLH) und Dr. Bettina von Reden (TransFair – Fairtrade Deutschland).
