Die Mitgliedsunternehmen des Bundesverbands der Deutschen Süßwarenindustrie e.V. (BDSI) haben Dr. Rolf Nilges zum Ehrenmitglied ernannt. Kurz nach der Entdeckung der Prozesskontaminante Acrylamid im Jahr 2002 in Knabberartikeln und Feinen Backwaren wurde Nilges zum Vertreter der Fachsparte Knabberartikel im wissenschaftlichen Ausschuss des BDSI gewählt. Auf seine Expertise aufbauend konnte über intensive und produktübergreifende Forschungsprojekte des Lebensmittelchemischen Instituts des BDSI ein Minimierungskonzept für die Produktion u. a. von Kartoffelchips entwickelt werden. Dieses war der Schlüssel, um in Deutschland die Acrylamid-Gehalte in Kartoffelchips massiv absenken zu können. Den erfolgreichen Ansatz übernahm später die Europäische Union durch die Einführung sogenannter „benchmark level“.

Nilges hat die Anliegen der gesamten Branche auf wissenschaftlicher und politischer Ebene, in Berlin genauso wie in Brüssel, engagiert vertreten. Zuletzt war er neben seinen Funktionen im BDSI (als Vertreter des Unternehmens Intersnack) auch Präsident der European Snack Association (ESA).